この冬、最大のイベント 「東京マラソン2011」まで、あと一週間。
皇居、赤坂御用地周回コースは、最後の調整を行っているランナーでいっぱい。
プレ・イベントもあちらこちらで開かれ、都心部の交通を遮断する大イベントだというのに、
何故か、青山界隈では今一つ盛り上がらない。
それは、高低差のない平坦なコース設定のため、
坂の多い赤坂、高台の青山は完全に避けられたせいもあるのでしょう。

けれど、かつての大山道、現在の青山通りは、本来、絶好のランニング・コース。
赤坂見附から、外苑前、表参道を経て渋谷に至るストリート・ビュー、
都心部で、こんなにも緑が多く、美しいストリートは他にはないでしょう。

しかも、歩道は広く、夜間も明るい。安心、安全。
大勢の仲間と走るのも楽しいですが、人目を気にせず、夜、一人静かに走るにも最適です。

そこで、いつでも気軽に走れる一人東京マラソン、ミニ・コースをご紹介。

Running through the night in Aoyama

スタートは、かつての江戸城警備のための城門、石垣の残る赤坂見附跡から。
左の写真は、石垣の横、グランドプリンスホテル赤坂と衆議院議長公邸とを結ぶ歩道橋からの眺め。
青山通り、この左急カーブ下って登る、ここはいつも車で走っていても爽快なポイント、
この車専用の陸橋を走れたら気持ちがいいと思うのですがね。

首都高速の高架も加わり、複雑に交わる赤坂見附交差点の先は、上り坂。
右の緑は、豊川稲荷東京別院、左には、とらや本店。

坂を登りきると、青山一丁目交差点に向かって、また美しいカーブが。
右の森は、赤坂御用地、左は、池泉のある日本庭園がそのまま残る高橋是清翁記念公園に、カナダ大使館。

赤坂見附から外苑前、いちょう並木交差点までは、歩道を美しくする工事が大方完成。
走っても、足に負担のない歩道になっています。

赤坂見附から、東急ステイ青山プレミアまでは約2km。往復してもよし、この先、渋谷に向かってもよし。
神宮外苑周回コースに入って、国立競技場トレーニングセンターに向かい、仕上げは国立の400mトラックを走る。
選択肢はいろいろあります。

Text by T.Minobe